De fleste vilde dyr ville flygte ved lyden af en potentiel jægers stemme, der passerede gennem tæt krat af tetræ. Men i den sydlige del af staten viste invasive vildsvin og hjorte ingen frygt for, hvem eller hvad disse ubudne gæster var.
Vildsvinene var meget tæt på; vi kunne lugte dem, høre deres grynten og nogle gange endda lyden af knækkede grene, der gav genlyd gennem kløfterne. Men uden et termisk kamera ville det have været praktisk talt umuligt at få øje på disse dyr, der er klassificeret som skadedyr, på en af årets varmeste dage.
"Der er hjortespor omkring hver dæmning. I lang tid var der meget få husdyr på dette land, og de 90 hektar (220 acres) var meget tørre," sagde Tindell-landmanden Leonard Sanders.
I tyve år havde dæmningen nær Queanbine-floden ikke været brugt til græsning, men med en voldsom tørke oplevede hr. Sanders, at dæmningen næsten var tør, og presset på vilde hjorte, vildsvin og kænguruer steg.
Han sagde: "Historisk set har disse dæmninger holdt meget vand, men nu er de tydeligvis tørre. Ja, vi havde en tør sæson, men det er fordi dyr drak det vand."
"Disse reservoirer er designet til at bekæmpe brande, forsyne husdyr med vand og endda vande jord, når det er nødvendigt, men de er faktisk tomme, hvilket tydeligt viser, hvor meget vand der forbruges af dyrelivet i området."
Hr. Sanders sagde, at det var blevet umuligt at restaurere ranchen og gøre den produktiv, siden han flyttede permanent til ejendommen for mere end et år siden.
"Fordi så mange hjorte og kænguruer græsser på markerne, er der intet græs tilbage. Og hver gang det regner kraftigt, kommer vildsvin og hærger landet," sagde han.
"Vi kan ikke bringe jorden tilbage til livet. Når man går udenfor og ser 30 par øjne stirre på en eng, vil man gerne give den en pause, men det kan den ikke."
Med kun tre Galloway-køer og én tyr på over 90 hektar jord var det en enorm udfordring at forberede græsningsarealer, der snart ville blive ødelagt af skadedyr.
Hr. Sanders sagde: "Regenerativt landbrug er i høj grad afhængigt af rotationsgræsning, men mulighederne er begrænsede. Når man sætter kvæg på græs, og kænguruer, hjorte og vildsvin fra hele området kommer og spiser dem, er det så ikke spild af kræfter?"
"Hver eneste tomme af frugtbar jord er blevet ødelagt, og al denne ødelæggelse kommer fra ét sted – fra et statsbeskyttet område."
Hr. Sanders sagde, at kontrolforanstaltningerne i det nærliggende område, under NSW National Parks and Wildlifes jurisdiktion, var minimale, med nedslagtning fra luften omkring en gang om året og lige så sjældne lokkemadsprogrammer.
Han sagde: "De har virkelig brug for at konsultere lodsejere, men det gør nationalparker ikke. De gør bare tingene på deres egen måde og er ligeglade med andre."
"Det løste kun problemet i det lille område, men det løste ikke problemet, der spredte sig til andre steder. Jeg ved ikke, hvad løsningen er."
Hr. Sanders sagde, at risiciene forbundet med at inddrage private jægere kun ville forværre problemet, lige fra ansvarsproblemer til sikkerhedsproblemer i store områder med ujævnt terræn.
"Alle vil gerne løse problemet, men man skal være meget forsigtig med, hvem man henvender sig til for at få hjælp," sagde han.
"Man lukker én person ind, og så kommer de ud med deres venner, og deres venners venner kommer ud med dem. Pludselig er der for mange mennesker, der kommer ud."
Krybskytter, herunder illegale jægere med våben og jagthunde, er blevet set i nationalparken. Nogle krybskytter har endda krydset offentlige veje for at skyde på private ranches.
Hr. Sanders sagde: "Det bekymrende er, at vi ofte hører isolerede skud, men ikke ved, hvor de kommer fra."
"Det er alt sammen en del af vildtforvaltningen. Hvis regeringen samarbejdede bedre, ville folk ikke tillade disse private jægere at gå på jagt så ofte, fordi problemet i princippet kunne løses."
En talsmand for NSW Department of Climate Change, Energy, Environment and Water (som forvalter nationalparker i hele staten) sagde, at mere end 2.803 vilde dyr for nylig var blevet skudt i den sydlige NSW National Parks-region, herunder i beskyttede områder i nærheden af og omkring hr. Reynolds' ejendom.
"I 2024-2025 indfangede Nationalparkvæsenet og Vildtvæsenet 2.803 vilde dyr fra luften, heriblandt 2.123 hjorte og 429 vildsvin," stod der i rapporten.
New South Wales National Parks and Wildlife Service (NPWS) udfører et overvågningsprogram fra luften i slutningen af hver sommer, primært for at bekæmpe hjorte, vildsvin og vildged. NPWS udfører også sæsonbestemte overvågningsprogrammer på jorden efter behov for at forvalte vildsvinebestandene i disse beskyttede områder.
En talsmand for agenturet sagde, at National Parks and Wildlife Service regelmæssigt arbejder sammen med nabolodsejere og lokale jordagenturer for at kontrollere skadedyrspopulationer.
"Nationalpark- og vildtforvaltningen vil fortsætte med at samarbejde med lokalsamfundene om tværregionale skadedyrsbekæmpelsesprogrammer, herunder at holde dem informeret om kommende skadedyrsbekæmpelsesplaner," sagde de.
"Nationalpark- og vildtforvaltningen arbejder sammen med nabolande, arealforvaltere, Department of Primary Industries and Regional Development og nationale koordinerende agenturer for at forvalte dyreliv og ukrudt på privatejet jord."
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Opslagstidspunkt: 12. januar 2026