Wallabies blev introduceret fra Australien i slutningen af det 19. århundrede for jagt, private zoologiske haver og værdien af deres pels.
Uden naturlige rovdyr har de tilpasset sig New Zealands forhold, og den nuværende vilde bestand anslås at overstige en million individer.
De er måske søde og bedårende, men de udgør en alvorlig trussel mod New Zealands biodiversitet og økonomi.
"Kænguruer spiser alt, hvad de kan få fat i i vores oprindelige skove, inklusive de frøplanter, der skal blive til fremtidens skove," sagde Zane Jensen, driftsleder for Rotorua Department of Conservation, New Zealand.
Kænguruer kan skade genplantning af skov og produktiv landbrugsjord og forårsage enorme økonomiske tab.
"Kænguruer har forårsaget New Zealand millioner af dollars i landbrugstab og miljøskader," sagde Jason.
Miljøministeriet samarbejder med adskillige myndigheder og det nationale program for udryddelse af kænguruer i Tipumatoro for at reducere spredningen af disse dyr med det endelige mål at udrydde dem. Regeringen investerer 1 million dollars over to år for at støtte disse bestræbelser.
Jensen sagde, at miljøministeriet også arbejder sammen med maorierne i Bay of Plenty for at "begrænse det eksisterende antal små kænguruer" og forhindre deres yderligere spredning.
"Dette har forbedret de lokale maoristammers færdigheder og evner, så de også kan praktisere kængurukontrol på deres egen jord."
Bay of Plenty Regional Council er ansvarlig for skadedyrsbekæmpelse i området og er involveret i et udryddelsesprogram.
I juni reviderede den regionale komité sin regionale skadedyrsbekæmpelsesplan og føjede alle kendte wallaby-arter i regionen til listen over arter, der skal udryddes eller udfases.
Udryddelse indebærer fuldstændig destruktion af skadedyr med det mål at fjerne dem helt fra det behandlede område. Progressiv bekæmpelse sigter derimod mod at forhindre spredning af skadedyr ud over det kontrollerede område.
North Island Central Wallaby Sanctuary bruger naturlige træk som floder, stejle kløfter og søer som barrierer og har også omgivende bufferzoner til bevaringsarbejde.
Wallaby-bestanden i karantænezonen bliver gradvist udryddet, startende fra periferien, i håb om at udrydde den fuldstændigt.
Men så simpelt er det ikke. Nordøens centrale bufferzone dækker cirka 260.000 hektar – omtrent på størrelse med Luxembourg.
Nordøens centrale wallabyreservat, inklusive den gule bufferzone, dækker cirka 260.000 hektar. (Billedkredit: BOPRC)
Arbejdet fortsætter: I 2024-2025 udrydde regionsrådet 15 små kænguruer, og yderligere 1.988 individer er under kontrol, hvilket betyder, at deres spredning ud over den kontrollerede zone er blevet forhindret.
"Det nuværende fokus er på at finde og udrydde alle wallaby-populationer uden for deres kerneområde," sagde Davor Bejakovic, projektleder for wallabyer for Bay of Plenty Regional Council.
Entreprenøren brugte kængurujagthunde og kamerafælder til at lokalisere og definere kængurubestandens udbredelsesområde.
"Hvis en lille bestand af kænguruer forbliver uden for karantænezonen, vil byrådet samarbejde med lodsejere om at udvikle og implementere en plan til at kontrollere antallet af disse dyr," sagde Bejakovic.
"I disse områder er antallet af dræbte wallabies ikke vigtigt; det vigtigste er at afgøre, om der er nogen wallabies, der overlever, fordi vores opgave er at finde og dræbe de sidste wallabies i området."
"Kængurubekæmpelsesoperationer udføres på strategiske steder inden for inddæmningszonen ved hjælp af natskydning."
Regionsrådet er ansvarligt for at indfange og udrydde skadedyr som kænguruer og geder, og lodsejere er ansvarlige for at kontrollere antallet af disse arter.
I løbet af året, der sluttede den 30. juni, modtog den regionale komité 147 klager fra offentligheden vedrørende andre dyreskadedyr. Disse skadedyr, såsom kaniner, væsler og opossumer, betragtes som en trussel på grund af deres vedvarende tilstedeværelse i området. Den regionale komité var ikke i stand til at give præcise data om, hvilke skadedyr der tegnede sig for størstedelen af klagerne.
Distriktsrådet kan komme med anbefalinger til forvaltning, men ansvaret ligger hos grundejeren eller lejeren.
I år blev problemet med næsten 1.000 vildgeder også adresseret, hvoraf otte blev udryddet og 960 blev bragt under kontrol. I år markeres 20-årsdagen for programmet for bekæmpelse af vildgeder i East Bay of Plenty.
I løbet af de sidste to årtier er cirka 35.000 geder blevet opdrættet i fangenskab til en pris af 10 millioner dollars, og disse geder er blevet presset ind på et område svarende til mere end en million fodboldbaner.
Matthew Nash er lokal korrespondent for Rotorua Daily Mail med speciale i demokratispørgsmål. Han har også skrevet for SunLive, bidrager regelmæssigt til RNZ og har tilbragt otte år som fodboldjournalist i Storbritannien.
Udsendelsestidspunkt: 30. dec. 2025