Miljøgrupper, som i årtier har været i konflikt med Miljøstyrelsen, landbrugsgrupper og andre om, hvordan man beskytter truede arter modpesticider, hilste generelt strategien og landbrugsgruppernes støtte til den velkommen.
Strategien pålægger ikke landmænd og andre pesticidbrugere nye krav, men den giver vejledning, som EPA vil overveje, når de registrerer nye pesticider eller genregistrerer pesticider, der allerede er på markedet, oplyser agenturet i en pressemeddelelse.
EPA foretog adskillige ændringer i strategien baseret på feedback fra landbrugsgrupper, statslige landbrugsmyndigheder og miljøorganisationer.
Specifikt tilføjede agenturet nye programmer for at reducere afdrift af pesticidspray, afstrømning til vandveje og jorderosion. Strategien reducerer afstanden mellem levesteder for truede arter og pesticidsprayområder under visse omstændigheder, f.eks. når avlere har implementeret afstrømningsreducerende metoder, avlere befinder sig i områder, der ikke er påvirket af afstrømning, eller avlere tager andre skridt for at reducere afdrift af pesticidspray. Strategien opdaterer også data om hvirvelløse arter, der lever på landbrugsjord. EPA sagde, at den planlægger at tilføje afbødende muligheder i fremtiden efter behov.
"Vi har fundet smarte måder at bevare truede arter på, som ikke lægger unødige byrder på producenter, der er afhængige af disse værktøjer for deres levebrød, og som er afgørende for at sikre en sikker og tilstrækkelig fødevareforsyning," sagde EPA-administrator Lee Zeldin i en pressemeddelelse. "Vi er forpligtet til at sikre, at landbrugssamfundet har de værktøjer, det har brug for til at beskytte vores nation, især vores fødevareforsyning, mod skadedyr og sygdomme."
Landbrugsgrupper, der repræsenterer producenter af råafgrøder som majs, sojabønner, bomuld og ris, hilste den nye strategi velkommen.
"Ved at opdatere bufferafstande, tilpasse afbødende foranstaltninger og anerkende miljøforvaltningsindsatsen vil den nye strategi forbedre miljøbeskyttelsen uden at gå på kompromis med sikkerheden for vores nations fødevare-, foder- og fiberforsyninger," sagde Patrick Johnson Jr., en bomuldsavler fra Mississippi og præsident for National Cotton Council, i en pressemeddelelse fra EPA.
Statens landbrugsministerier og det amerikanske landbrugsministerium roste også EPA's strategi i den samme pressemeddelelse.
Generelt er miljøforkæmpere glade for, at landbrugsindustrien har anerkendt, at kravene i Endangered Species Act gælder for pesticidreglerne. Landbrugsgrupper har kæmpet imod disse krav i årtier.
"Jeg er glad for at se Amerikas største landbrugsaktivistgruppe bifalde EPA's indsats for at håndhæve loven om truede arter og tage sund fornuft-foranstaltninger for at beskytte vores mest sårbare planter og dyr mod farlige pesticider," sagde Laurie Ann Byrd, direktør for miljøbeskyttelsesprogrammet ved Center for Biological Diversity. "Jeg håber, at den endelige pesticidstrategi bliver stærkere, og vi vil arbejde for at sikre, at stærkere beskyttelser inkluderes i fremtidige beslutninger om anvendelse af strategien på specifikke kemikalier. Men landbrugssamfundets støtte til indsatsen for at beskytte truede arter mod pesticider er et utroligt vigtigt skridt fremad."
Miljøgrupper har gentagne gange sagsøgt EPA med påstand om, at de bruger pesticider, der kan skade truede arter eller deres levesteder, uden at konsultere Fish and Wildlife Service og National Marine Fisheries Service. I løbet af det seneste årti har EPA i flere retsforlig indvilliget i at evaluere adskillige pesticider for deres potentielle skade på truede arter. Agenturet arbejder i øjeblikket på at færdiggøre disse evalueringer.
Sidste måned annoncerede Miljøstyrelsen en række tiltag, der har til formål at beskytte truede arter mod et sådant pesticid, insekticidet carbarylcarbamat. Nathan Donley, direktør for bevaringsvidenskab ved Center for Biological Diversity, sagde, at tiltagene "vil reducere de risici, som dette farlige pesticid udgør for truede planter og dyr, og give klar vejledning til det industrielle landbrugssamfund om, hvordan det skal bruges."
Donley sagde, at EPA's nylige tiltag for at beskytte truede arter mod pesticider er gode nyheder. "Denne proces har stået på i over et årti, og mange interessenter har arbejdet sammen i mange år for at få den i gang. Ingen er 100 procent tilfredse med det, men det virker, og alle arbejder sammen," sagde han. "Der synes ikke at være nogen politisk indblanding på nuværende tidspunkt, hvilket bestemt er opmuntrende."
Udsendelsestidspunkt: 7. maj 2025